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  Il est facile de constater à quel point l’alimentation est intimement liée à la célébration. On n’a qu’à penser aux grandes fêtes de l’année pour s’en convaincre. La bûche de Noël, les chocolats de la Saint-Valentin, les œufs de Pâques, la dinde de l’Action de Grâces et les gâteaux d’anniversaire ne sont que quelques exemples d’aliments festifs parmi tant d’autres. En fait, dans la plupart des cultures, la nourriture est associée à la fête depuis la nuit des temps. D’ailleurs, plusieurs rites religieux incorporent des symboles alimentaires. L’alimentation est synonyme de partage, de convivialité et aussi de plaisir.
Cuisiner à la poudre de perlimpinpin Les fêtes constituent des occasions uniques de briser la routine alimentaire, de sortir de l’ordinaire culinaire pour s’amuser un peu. Avec un peu de créativité, en ajoutant une touche de magie aux aliments de tous les jours, on parvient à créer de véritables festins pour les sens. Et souvent, c’est la présentation qui fait toute la différence, que ce soit par le mélange des couleurs, les ustensiles utilisés ou même les noms choisis pour les plats!
Par ailleurs, les fêtes sont souvent un moment privilégié de faire découvrir de nouveaux aliments aux enfants. En effet, emportés par une ambiance de célébration, entourés par leurs amis, mêmes les becs les plus fins seront tentés par l’aventure gustative que constitue un nouveau plat.
Fêter en santé Malheureusement, plusieurs adultes croient, à tort, que pour les enfants fêter va trop souvent de pair avec aliments camelotes et excès alimentaires. Pourtant, il est assez simple de confectionner des menus festifs qui sont à la fois amusants et sains. L’encadré 1 propose quelques suggestions pour rendre les mets de fête plus nutritifs.
Ø Utiliser des produits céréaliers à grain entier (farine, pâtes alimentaires, céréales, etc.) pour cuisiner. Ø Ajouter du son dans les préparations de pâtisseries (biscuits, muffins, gâteaux, etc.). Ø Avoir des légumes prêts à grignoter. Ø Incorporer de la viande, des œufs, des poissons, des légumineuses, des noix, etc. dans les préparations culinaires telles que salades, sauces, potages. Ø Offrir des desserts à base de fruits. Ø Garnir les gâteaux avec des fruits plutôt qu’avec du glaçage. Ø Réduire les quantités de sucre et de gras dans les recettes; on peut généralement les réduire du tiers sans affecter la qualité du produit final. Ø Confectionner des sucettes glacées à l’aide de jus et de purées de fruits. Ø Offrir des breuvages à base de lait (laits fouettés, lait au chocolat ou aux fruits, etc.) ou des jus de fruits sans sucre ajouté plutôt que des boissons gazeuses. Ø Avoir de l’eau glacée avec des tranches d’agrumes et des cerises au marasquin (sans leur jus) pour désaltérer les grands buveurs.
Toutefois, il ne faut pas oublier que l’alimentation demeure malgré tout une source incontournable de plaisir. C’est pourquoi, lors d’occasions spéciales, la consommation modérée d’aliments moins nutritifs ne devraient pas être refusée ni réprimandée. L’important, est d’encourager les enfants à écouter leur faim pour qu’ils puissent s’arrêter d’eux-mêmes de manger lorsque leur appétit est comblé.
Festi-sécurité Il faut bien reconnaître que les célébrations entraînent bien souvent beaucoup d’excitation. Or, afin d’éviter que les débordements de joies n’entraînent des accidents malheureux, il est préférable de respecter certaines règles de sécurité: Ø Éviter de laisser des ustensiles dangereux à la portée des enfants (couteaux, ciseaux). Ø Être attentif à la température des aliments, plats et ustensiles pour éviter les risques de brûlure. Ø Favoriser une atmosphère calme et demander aux enfants de s’asseoir pour manger. Ø Pour les bambins de moins de 5 ans, éviter les aliments à risque d’asphyxie (voir encadré 2).
Aliments à risque d’asphyxie À éviter : Maïs soufflé (pop corn) Noix, graines et arachides Beurre d’arachide croquant Raisins secs Gomme à mâcher Bonbons durs Aliments piqués de cure-dents ou des brochettes À apprêter : Retirez les os et les arêtes des viandes et poissons Coupez-les en 4 dans le sens de la longueur (non en rondelles) Coupez les raisins frais entiers en 2 ou en 4 et retirez les pépins Retirez les pépins et les noyaux des fruits Râpez ou tranchez les légumes crus en fines languettes
Enfin, pour compléter la question de la sécurité, il est important de mentionner les conditions médicales et les rites religieux. Parmi les conditions médicales les plus pertinentes en matière d’alimentation, on peut souligner les allergies alimentaires et le diabète. L’alimentation est cruciale au contrôle de ces conditions médicales et les écarts alimentaires peuvent même entraîner la mort. Il est donc important de connaître les mesures alimentaires particulières à ce type de problèmes de santé, de les suivre à la lettre et aussi de savoir quoi faire en cas d’urgence. En ce qui concerne les rituels religieux, il est important de savoir que certaines religions (judaïsme, islamisme, hindouisme, etc.) comportent des prescriptions alimentaires précises. En matière d’alimentation, il est essentiel d’être respectueux des croyances et des coutumes alimentaires d’autrui.
Fêter l’alimentation toute l’année Voici un calendrier de plusieurs fêtes de l’année et des idées de plats, de thèmes ou d’aliments chacune d’elles:
6 Janvier - Épiphanie, Fête des rois Fête qui n’est plus très célébrée de nos jours, c’est celle de la galette qui cache une fève pour déterminer un roi ou une reine. On peut jouer au jeu de la cachette avec d’autres aliments comme un petit morceau de viande dissimulé dans la purée de légumes.
14 février - St-Valentin La St-Valentin est la fête de l’amour et une bonne occasion de consommer des aliments aux teintes rouges ou roses : fèves et lentilles rouges, tomates, poivrons, betteraves, pommes, fraises, framboises, cerises, laits fouettés aux fruits rouges, etc.
17 mars - St-Patrick Fête des irlandais, la St-Patrick se prête bien à cuisiner des aliments verts et aussi à mettre la pomme de terre à l’honneur.
1er avril - Poisson d’avril Journée par excellence pour les farces, parfait pour le Club-déjeuner, la Pêche miraculeuse et évidemment du poisson.
Club déjeuner : Club sandwich composé de confiture de fruits rouges pour remplacer les tomates, kiwi/melon de miel pour remplacer la laitue, bananes pour remplacer le poulet, beurre d’arachide pour remplacer le bacon; accompagné de fruits jaunes en juliennes (mangue, ananas) pour remplacer les frites.
Pêche miraculeuse : Tout simplement, n’importe quel dessert à base de pêches!
2ième dimanche de mai - Fête des mères Tous les menus se prêtent à la fête du moment que ce soit les enfants et les papas qui mettent la main à la pâte pour que les mamans se reposent!
3ième dimanche de juin – Fête des pères Aux papas de se reposer et pourquoi pas, à leur tour de choisir leur menu préféré!
24 juin – St-Jean-Baptiste La fête de tous les Québécois(es), bien souvent le début des vacances d’été et l’apogée de la cueillette des fraises. Menu suggéré : crêpes aux fraises, gaufres aux fraises, lait aux fraises, jus orange- bananes-fraise, sucettes glacées à la purée de fraises, coulis de fraises, yogourt maison aux fraises, salades de poulet aux fraises et aux agrumes, etc., et bien sûr une bonne fraise trempée dans le chocolat!
1er juillet – Fête du Canada Profiter de cette occasion pour découvrir les traditions culinaires dégustées d’un océan à l’autre. Avec toutes les ressources agroalimentaires et les différentes cultures et ethnies qui se côtoient au Canada, vous pourrez festoyer pendant de nombreuses années.
1er lundi de septembre – Fête du travail Dernier congé avant la rentrée des classes, c’est l’occasion de savourer les légumes et les fruits récoltés à la fin de l’été.
31 octobre – Halloween Cette fête est celle des bonbons mais aussi de la citrouille. Ce gros fruits orangé peut être apprêté dans une multitude de recettes : purées, potages, tartes, biscuits, pains, etc. et ses graines grillées constituent une excellente collation. Voilà, ces quelques idées devraient vous permettre d’ajouter beaucoup de plaisir à votre alimentation au fil des mois. Un bon moyen afin d’augmenter votre répertoire d’idées menus est de les partager avec d’autres parents. En peu de temps, vous pourriez ainsi être en mesure de faire de chaque jour de l’année un véritable bal de l’alimentation saine et équilibrée. Marie-Jean Cournoyer, diététiste |
