L’éducation sexuelle fait partie intégrante de l’éducation de l’enfant, comme la sexualité fait partie intégrante de toute personne. À l’heure où les écoles retirent de leur programme tout ce qui concerne l’éducation sexuelle et remettent aux parents l’entièreté de cette responsabilité, il me semble important de leur fournir un support, ne serait-ce qu’en dispensant des informations et des ressources sur le sujet.

Seulement une famille sur trois ferait une éducation sexuelle adéquate. On constate aussi que c’est surtout la mère qui fait l’éducation sexuelle des enfants et davantage avec les filles que les garçons. Je propose donc de vous parler un peu de ce sujet délicat et essentiel : l’éducation sexuelle de nos enfants.

La masturbation à 4 ans

Mon garçon est précoce… est-ce normal ?

"J’ai un garçon de 4 ans et demi prénommé Jean-François et comme tous les enfants normaux, il découvre depuis un bout de temps déjà, son pénis. Jusqu’à il y a trois semaines, tout semblait bien aller. Mais depuis, Jean-François semble faire le lien sexuel avec les femmes. Je m’explique : depuis trois semaines, il a commencé à réagir quand il voit de belles femmes à la télé. Il dit qu’il les trouve très belles et du même coup, il commence à jouer avec son pénis. Au début, nous avons pensé que c’était simplement une coïncidence, mais il l’a refait plusieurs fois depuis. Mais ça va plus loin. Dans une autre situation où nous étions en visite chez sa tante, il a commencé à masser ma belle-soeur aux épaules, ensuite il lui a donné un bec dans le cou. Par la suite, je l’ai vu se reculer et jouer avec son pénis!!!

Je voudrais préciser que je suis un parent responsable et par conséquent, je veille sur ce qu’il regarde à la télé. Il nous arrive de regarder des vidéoclips dans lesquels il y des femmes qui dansent peu vêtues, un peu sexées (Shania Twain, par exemple), mais rien à caractère pornographique. De plus, nous sommes très discrets en ce qui a trait aux choses sexuelles qui se passent entre moi et ma conjointe. Bien sûr, nous nous donnons des becs (becs et non « french-kiss ») et des accolades devant lui et je trouve ça bien que ce soit ainsi.

Alors cela dit, dans quelle mesure un enfant de cet âge peut-il faire le lien entre les femmes et son pénis? Peut-il déjà éprouver une attirance physique au point d’en avoir des érections? A-t-il développé ce mécanisme tout seul ou peut-il y avoir quelque chose qu’il a vue ou entendue pour en arriver là? J'ai consulté un pédiatre à ce sujet mais je suis resté sans réponse. Merci de votre aide!" Un papa préoccupé.

La situation de masturbation que vous décrivez par rapport à votre petit garçon n'est pas unique et préoccupe bien d'autres parents ou éducateur(trice)s. Bien entendu, ce ne sont pas tous les enfants qui réagissent de cette façon, mais il faut savoir que votre enfant se trouve dans une phase de découverte sexuelle normale pour son âge, la masturbation occasionnelle étant plus fréquente entre 4 et 7 ans. Vers 7 ans, ça se calme et ça recommence vers 12-13 ans. Vers 4-5 ans la plupart des enfants découvrent non seulement leur sexe, mais aussi un attrait pour le sexe opposé: c'est le fameux complexe d'Oedipe dont a tant parlé Freud. Le petit garçon dit alors qu'il veut « épouser sa mère » et vice-versa pour la petite fille. Petit à petit, il s'aperçoit que cela n'est pas possible (c'est l'interdit de l'inceste qui doit être clairement verbalisé par le père) et il renonce à ce fantasme. Dites-lui, par exemple: « Moi aussi, quand j'étais petit, je n'ai pas pu me marier avec ma mère ou ma soeur. Plus tard, quand tu seras grand, tu pourras choisir une femme en dehors de la famille. »

La masturbation chez l'enfant est souvent liée à une tension, pas nécessairement sexuelle. Il suffit alors d'enseigner à l'enfant à ne pas faire cela en public, sans le culpabiliser ni le punir en aucune façon, de réduire son stress ou d'éliminer les sources d'excitation (comme les vidéoclips ou les films à caractère érotique). Ne parlez pas non plus des choses intimes qui vous concernent devant votre enfant.

Il n'est pas facile de juger ce qui est normal de ce qui est pathologique dans une situation comme celle de votre enfant. Il peut avoir été exposé à des scènes amoureuses trop avancées pour son âge et qu'il reproduit ainsi pour soulager sa tension psychique due au stress occasionné par cela. Cela peut aussi être simplement passager. Ne mettez pas d'accent inutilement sur ce phénomène qui devrait s'atténuer. En cas de doute, consultez encore, de préférence un psychanalyste pour enfants.

Joe-Ann Benoit.